[CÉZANNE] VOLLARD, Ambroise (1866-1939)

[CÉZANNE] VOLLARD, Ambroise (1866-1939)

Lettre autographe signée « Vollard » [à Lucien Descaves]
Paris, 20 nov. 1907, 2 p. in-12°, en recto-verso, sur papier vergé

Rare lettre du marchand d’art, témoignant de sa perpétuelle quête d’œuvres de maîtres 

« Monsieur,
Je prends la grande liberté de vous écrire pendant que vous pourriez et voudriez peut-être bien me donner le renseignement suivant : Que sont devenus le objets d’art que possédait Mr Huysmans : dessins de Rodin, aquarelles de Forain, peinture de Cézanne etc ; comme on m’a dit que vous aviez été l’exécuteur testamentaire de Mr Huysmans. En vous priant de vouloir bien agréer toutes mes excuses pour le dérangement que je vous donne et avec tous mes remerciement à l’avance, je vous prie de vouloir bien agréer toutes mes salutations les plus empressées.
Vollard
Marchand de tableaux
6 rue Laffitte Paris »

On ignore par quel moyen Vollard eut connaissance du testament de Huysmans. Celui-ci mentionnait notamment une nature morte de Cézanne, cédée à Jean de Caldain (futur biographe de l’écrivain), ainsi qu’une aquarelle de Forain. Outre ces œuvres originales, on relève des eaux-fortes (La Dentelière) de Rops sur Japon. Aucune mention, toutefois, de dessins de Rodin. (Huysmans, Cahiers de l’Herne, André Guyaux, 1985, pp. 30-34). On connaît les liens tout particuliers qui unirent Cézanne et Vollard dès 1895. Flairant la bonne affaire, le jeune marchand racheta tout l’atelier du maître aixois en 1899. Cette démarche de Vollard n’était pas due au hasard : c’est lui-même qui contribua à la valorisation des toiles de Cézanne.