BRETON, André (1896-1966)

BRETON, André (1896-1966)

Manuscrit autographe signé « AB. »
Paris, 16 mai 1966, 1 p. in-4° à l’encre bleue
Nombreux caviardages et surcharges de la main de Breton
Très légères rousseurs en marge droite

Considérations de l’auteur sur son édition définitive de l’Anthologie de l’humour noir

L’UNE DES ULTIMES RELIQUES AUTOGRAPHES DE BRETON

Provenant des collections André Breton (2003) et Paul Destribats

« L’actuelle édition, revue, apporte à la précédente quelques corrections de détails. De propos délibérés, elle n’est pas augmentée, quitte à laisser certains sur leur appétit. Dans la perspective qui fut au départ celle de cet ouvrage, certes, au cours de ces dernières années, l’auteur l’auteur n’a pu manquer de voir surgir de nouvelles figures appelant le même éclairage. Il lui a fallu, en particulier, résister à la tentation d’y faire participer Oscar Panizza, Georges Darien, G.I. Gurfjieff, Eugène Ionesco, Joyce Mansour, mais il y a renoncé pour des raisons évidentes. Ce livre, publié pour la première fois en 1939 […], a marqué, tel qu’il est, son époque. Qu’il suffise de rappeler, qu’à son apparition, les mots “humour noir” ne faisaient pas sens (quand il ne suggéraient pas une forme de raillerie qui serait propre aux “nègres”). C’est seulement depuis lors que la locution a pris place dans le dictionnaire : on sait quelle forme la notion d’humour noir a connue. Tout indique qu’elle reste en pleine effervescence et se propage dans par la voie orale (les histoires du type “Marie la sanglante”) que par celle de l’expression plastique […] et celle du film… Que le présent ouvrage reste ainsi en prise sur notre époque […]
AB. »

On joint :
Manuscrit autographe titré « H.N » [Humour noir]
S.l.n.d. [mai 1966], 1 p. in-12°, au verso d’une carte d’invitation nominative à la galerie Ariel

Breton rédige la liste complète des auteurs, poètes, peintres et philosophes qui doivent figurer au sommaire de l’anthologie

« Swift / Sade… Nietzsche… Corbière / Nouveau / Rimbaud… Picabia / Apollinaire / Picasso… Kafka… Duchamp… Vaché… Prévert / Dalí » etc.

Publié pour la première fois par le Sagittaire en 1940, l’ouvrage est aussitôt frappé de censure par le régime de Vichy. Breton devra attendre 1945 pour que les premiers exemplaires soient diffusés, au réveil d’un pays meurtri par la guerre. Une deuxième édition paraît en 1950, dans un format différent. À cette occasion, Breton expurge certains textes ou auteurs pour en introduire d’autres. Une réédition définitive voit le jour chez Pauvert, le 16 mai 1966, avec un avant-propos de Breton, soulignant qu’il est l’inventeur de la notion d’« humour noir ». Cette dernière semble apparaître pour la première fois chez Huysmans, dans un autoportrait publié en 1885 dans Les Hommes d’aujourd’hui. Breton est toutefois le premier à donner à l’expression « humour noir » l’acception qu’elle possède aujourd’hui, et demeurant l’un des ressorts essentiels du surréalisme.