ALLEN, Woody (né en 1935)

ALLEN, Woody (né en 1935)

Lettre autographe signée « Woody » à Bernard Cohn
[New-York, 23 nov. 1983], 1 p. in-8° sur papier brun à son en-tête
Enveloppe autographe jointe, timbrée et oblitérée

Affairé à la production de son prochain film, le réalisateur déplore un marché américain structurellement dominé par les blockbusters hollywoodiens

« Dear Bernard :
You always sound so despairing like Kafka. Hope you can send me the new translation of your scenario. I will pass on a copy you approved to the few movie moguls I know. At the moment the American film market is quite the opposite of the serious adult films (like yours) and is devoted things like Star Wars type films & horror films. Still, we can try. I am filming & work very hard – sometimes 7 days a week – which is unusual but we need certain weather. If I open a film in Paris – which I may – (before opening it in the U.S.A.) I will let you know. Say hello to M. Benhayoun [sic, Robert Benayoun] & give him my best,
Woody »

Traduction libre :
« Cher Bernard,
Tu as toujours l’air si désespéré, comme Kafka. J’espère que tu pourras m’envoyer la nouvelle traduction de ton scénario. J’en transmettrai un exemplaire, que tu auras approuvé, aux quelques grands producteurs hollywoodiens que je connais. En ce moment, le marché américain du cinéma est tout à l’opposé des films sérieux destinés aux adultes — comme les tiens — et se consacre à des choses comme les films du type Star Wars et les films d’horreur. Nous pouvons quand même essayer. Je tourne en ce moment et travaille très dur — parfois sept jours sur sept — ce qui est inhabituel, mais nous avons besoin de certaines conditions météorologiques. Si je sors un film à Paris — ce qui est possible — avant de le sortir aux États-Unis, je t’en informerai. Salue M. Benhayoun [sic, Robert Benayoun] de ma part et transmets-lui mes amitiés.
Woody »

Critique de cinéma français, Bernard Cohn devient assistant réalisateur au tournant des années 1970. Il travaille entre autres avec Woody Allen sur le tournage de Guerre et Amour (1975). C’est à cette époque que les deux hommes se lient d’amitié. Cohn devient pour le réalisateur américain un interlocuteur privilégié en France, servant d’interface avec le milieu professionnel parisien. En retour, Woody Allen lui prodigue de précieux conseils et tentera, ainsi qu’en témoigne cette lettre, de faciliter son accès au marché américain. Cohn ne signera finalement qu’un seul long-métrage, Natalia, sorti en 1988.

Woody Allen est sans doute à cette époque en plein tournage de La Rose pourpre du Caire, dont il dira souvent qu’il s’agit de son film favori. La référence à Star Wars est quant à elle une probable allusion au Retour du Jedi, sorti en salles au printemps 1983.

Les lettres autographes de Woody Allen sont très rares sur le marché, et d’autant plus avec un tel contenu.