[GANDHI] ROLLAND, Romain (1866-1944)

[GANDHI] ROLLAND, Romain (1866-1944)

Lettre autographe signée « Romain Rolland » à Louis Chazai
Villeneuve (Vaud) [Suisse], 30 janvier 1924, 2 p.^1/2 in-8° sur papier vert pâle
Enveloppe autographe timbrée et oblitérée

L’écrivain pacifiste fait parvenir son dernier ouvrage consacré à Gandhi

« Cher Luigi Chazai,
Vous être trop gentil de m’avoir envoyé ces ravissantes fleurs, qui me sont arrivées, ce soir, toutes fraîches et odorantes. – Ici, nous avons le grand soleil sur la neige.
Pardonnez-moi de ne vous avoir pas répondu pour l’article Libera Stampa. Ou je ne l’ai pas reçu, ou il s’est perdu dans l’amas de papiers que je reçois. Je suis parti, fin juillet, pour Salzburg, où j’ai passé quelques semaines ; et quand je suis revenu, j’ai été incapable de débrouiller le chaos d’imprimés et d’écritures qui couvraient ma table.
J’ai aussi l’impression de n’avoir pas été, à votre bonne visite de l’an passé, aussi cordial que j’aurais dû […] J’ai livré bien des luttes, dans ma vie. La plus constante a été contre la maladie. Heureusement, elle n’a jamais réussi à entraver le travail de mon esprit. Mais elle a toujours été l’hôtesse assise à ma table et couchée dans mon lit.
Je vous envoie mon plus récent livre sur Mahatma Gandhi, cet homme extraordinaire qui soulève la nouvelle Asie, – ce nouveau Christ. Cet ouvrage pourra vous servir pour les conférences, que je vous remercie de me consacrer. – Il fait rapidement son chemin dans le monde. Il est déjà traduit dans l’Inde, en plusieurs langues indigènes ; et Gorki l’a fait traduire en russe.
Je vous souhaite des jours plus heureux et qui vous laissent des loisirs pour ce que vous avez à dire. Ayez patience ! Ces années sont, pour tous les jeunes intellectuels, les années des vaches maigres. Je pense que peu à peu l’équilibre se rétablira. Il s’agit de durer.
Encore merci de votre bon souvenir, et affectueusement à vous.
Romain Rolland »

Admirateur de Tolstoï et des philosophes Indiens, Romain Rolland entre en contact au début des années 1920 avec Rabindranath Tagore et Gandhi, auquel il consacre un livre, ici évoqué, Mahatma Gandhi, paru en 1924. Le succès est considérable. Animé par un idéal humaniste au sortir de la Grande Guerre, Rolland est en quête d’un monde non violent, dont il finira toutefois par se détourner car n’apportant pas de remède face à la montée des fascismes en Europe. Il finit par se rallier résolument à la cause de l’Union soviétique à la fin des années 20.