MONTIJO (de), impératrice Eugénie (1826-1920)

MONTIJO (de), impératrice Eugénie (1826-1920)

Lettre autographe signée « Eugénie » à un destinataire inconnu
[Camden Place, Chislehurst], 4 février [18]73, 1 p. 1/2 in-8° sur bifeuillet de deuil à en-tête de la résidence d’exil de la famille impériale
Ancienne trace de trombone, trace de pliure centrale d’époque

Émouvante réponse de l’impératrice aux condoléances à elle adressées suite à la mort de l’empereur Napoléon III, survenue moins d’un mois plus tôt

« Je suis bien sensible à votre sympathie et aux regrets que vous m’exprimez pour celui que nous pleurons et je vous remercie de reporter sur mon fils [le Prince Impérial] l’attachement que vous lui aviez voué. Croyez à tous mes sentiments.
Eugénie »

Le 9 janvier 1873, à 10h45, Napoléon III meurt à l’âge de soixante-quatre ans, dans sa résidence de Camden Place. Près de soixante mille personnes, dont un dixième de Français comprenant une délégation d’ouvriers conduite par Jules Amigues, viennent se recueillir devant le corps et participent à l’inhumation, le 15 janvier 1873, à Chislehurst. Par la suite, sa veuve, Eugénie de Montijo, lui fait construire un mausolée à l’abbaye Saint-Michel, qu’elle a fondée en 1881. A ce jour, le couple y repose aux côtés de leur fils unique, le prince impérial Louis-Napoléon, tué à l’âge de vingt-trois ans lors d’une patrouille lors la guerre anglo-zouloue.