STAËL (de), Germaine (1766-1817)

STAËL (de), Germaine (1766-1817)

Billet autographe à Claire de Duras
S.l.n.d, « Dimanche » [après 1815], 1 p. petit in-12°

Chaleureux billet à sa « dear duchess », Claire de Duras

« êtes-vous arrivée dear duchess, comment est votre santé ? voulez-vous me voir à 4 heures – allez-vous ce soir chez M[a]d[am]e de La Châtre ? enfin vous verrai-je c’est tout le but de mes questions –
Dimanche – »

Figure incontournable de la vie intellectuelle européenne à la charnière des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, Germaine de Staël bénéficie très tôt d’une éducation éclairée et d’un environnement propice aux débats d’idées. Des années tourmentées de la Révolution aux débuts de la Restauration, les tumultes sociaux de son époque sont autant de matière à sa production intellectuelle, faisant de la mère de Delphine une médiatrice essentielle entre la pensée des Lumières et le Romantisme naissant. Arrivée au crépuscule de sa vie avec l’avènement de la Restauration, elle se prend d’une grande affection pour Claire de Duras, celle qu’elle surnomme sa « Dear Duchess », de onze ans sa cadette, qui n’avait pas encore entamé sa carrière littéraire. Leurs affinités intellectuelles et l’estime réciproque qu’elles se portent contribuèrent sans doute à adoucir les dernières années de Madame de Staël, qui s’éteint en juillet 1817.

Marie Charlotte Louise Perrette Aglaé Bontemps (1762-1848), dite la Comtesse de la Châtre – dont Vigée Le Brun fit un somptueux portrait à l’aune de la Révolution française – est la fille de Louis Dominique Bontemps (1735-1866), premier valet du roi Louis XV et gouverneur du Palais de Tuileries.