ROPS, Félicien (1833-1898)

ROPS, Félicien (1833-1898)

Lettre autographe signée « Fély » à Octave Uzanne
[Paris, c. 1890], 1 p. in-12 oblongue sur “Petit bleu”, d’une écriture fine et très serrée

Violente charge antisémite de l’artiste dans cette lettre à son ami Uzanne

« Mon vieux Frérot
Me voilà revenu, sur pied, affadi mais au travail.
Je serai chez moi, pour toi, car les bavardages & les cris d’oison des Parisiens me deviennent tellement odieux que je finirai par me bâtir quelque Paraclet [Saint-Esprit] en pleine Drouot. Je suis saturé de la sottise “moderne ” qui flotte & que l’on respire dans l’air d’ici. Tout cela vient du foie évidemment &  j’ai rencontré depuis le matin trois Juifs à col de loutre que mon grand-père eut fait bâtonner il y a cinquante ans devers Segëd [Szeged, ville d’origine de ses parents en Hongrie].
Chaque fois que cela m’arrive j’en suis une heure à me remettre & mon vieux sang anti sémite fait six tours. – On devrait leur remettre le collet jaune à ces voleurs. Tâche de venir nous avons besoin de causer. Veux-tu me donner rendez-vous au Cardinal à 9 heures ? Je dois me coucher de bonne heure mais c’est dans le cas où tu ne pourrais pas venir. Si tu avais quelques épreuves fait voir. Cela me remettra du cœur au ventre.
À toi mon vieux
Fély
As-tu été au bal chez [Cyprien] Godebski hier ? »

[Adresse autographe au verso :]
« [M]onsieur Octave Uzanne
72 bis rue Bonaparte / Paris »

Désignée comme représentant le mensonge, l’avarice et la félonie, la couleur jaune fut imposée aux juifs partir du XIII^e siècle sur ordonnance du pape Innocent III (et par ailleurs amplement respectée par les autorités civiles).
Le signe distinctif vestimentaire en France était la rouelle, formant une petite pièce d’étoffe. Rops sous-entend, dans cette surprenante missive, de remplacer le col de loutre, porté par les trois personnes de religion juive qu’il a croisées, par « le collet jaune. »

Il n’existe pas, à notre connaissance, d’autres occurrences aussi violemment antisémites de Rops dans sa correspondance.