PRINCE IMPÉRIAL, Louis-Napoléon Bonaparte (1856-1879)

PRINCE IMPÉRIAL, Louis-Napoléon Bonaparte (1856-1879)

Photographie originale par The London Stereosctopic & Photographic Company
Crédit du photographe au verso
Tirage albuminé d’époque dans un oval (c. 1880), format carte de visite
Légères traces de trombone en marge supérieure sans atteinte à l’oval du portrait

Émouvant portrait du prince impérial, le dernier avant son départ pour l’Afrique du Sud

En 1879, à vingt-trois ans, le prince demande avec insistance son incorporation aux troupes britanniques d’Afrique australe. S’il veut participer avec ses camarades de Woolwich au combat contre les Zoulous, c’est parce qu’il se souvient qu’il est Bonaparte :

« Lorsqu’on appartient à une race de soldat », écrit-il, « ce n’est que par le fer qu’on se fait connaître ». Depuis la mort de son père, il souhaite servir son pays. Peu avant de partir pour l’Afrique du Sud, il répond à sa mère, qui le supplie de renoncer à son dessein : « Quand j’aurai fait voir que je sais exposer ma vie pour un pays qui n’est pas le mien, on ne doutera plus que je sache la risquer mieux encore pour ma patrie. »

La reine Victoria l’y ayant finalement autorisé, il embarque en février. Il succombe finalement à une attaque le 1er juin lors d’une mission de reconnaissance.