ROLLAND, Romain (1866-1944)

ROLLAND, Romain (1866-1944)

Autograph letter signed « Romain Rolland » [to Eugène Montfort]
[Paris], 20 May 1914, 2 p. in-8° on pale green paper
Usual fold mark

Romain Rolland promises an excerpt of his next novel to the director of Les Marges and recommends a list of potential subscribers, including Stefan Zweig

« Cher Monsieur,
Il est entendu que je vous enverrai pour Les Marges un chapitre de mon prochain roman [Colas Breugnon], – un, si c’est trop long, les meilleures pages de ce chapitre. Mais l’éditeur, à qui j’ai remis le manuscrit, m’a demandé de n’en faire rien paraître dans les revues avant l’automne (septembre) : car le volume sera publié seulement en octobre. Croyez que je n’oublierai pas ma promesse : j’aurai plaisir à la tenir.
M. Gilbert Saville m’a demandé, ces jours derniers, de lui indiquer, parmi mes amis, ceux qui s’intéressent aux Marges. Il m’est assez difficile d’en dresser une liste. Car la plupart de ceux que je connais sont, ou trop pauvres pour l’abonner à une revue de plus, ou habitués à ce qu’on leur fasse le service des revues.
Je vous indiquerai seulement pour l’instant.
Maurice Pottecher, 5 rue de la Santé
Jean-Richard Bloch, à l’Institut français de Florence…
Pierre Mille, 15 quai Bourbon
René Morax, Morges (Suisse)
Emile Vandervelde, La Hulpe près Bruxelles
Stefan Zweig, VIII, Kochgasse 8, Vienne
Veuillez croire, cher Monsieur, à mon cordial dévouement.
Romain Rolland
3 rue Boissonnade
Je quitte Paris, ces jours-ci. »

Written before the summer of 1914, Colas Breugnon would not be published until 1919. The pacifist writer’s promise to Montfort to publish an excerpt in Les Marges could therefore not be fulfilled. Settled in Switzerland during the early days of the Great War, Romain Rolland took advantage of being in a neutral country to circulate his works more freely, among which his most famous remains his pacifist appeal Above the Battle.

Zweig and Rolland shared an intense intellectual affinity, to the point that the Austrian writer published a biography of his friend in 1921. It is therefore not surprising that Rolland recommended Zweig among the potential subscribers to the magazine Les Marges.