FLORIAN (de), Jean-Pierre Claris (1755-1794)

FLORIAN (de), Jean-Pierre Claris (1755-1794)

Autograph manuscript
N.p.n.d., [c. 1781-1785], 1 p. in-4° on laid paper
Two autograph annotations (18th or 19th century):
‘Thirteenth, eighteenth shelfmark’
‘Autograph manuscript by Florian’
Truncated watermark (possibly Van der Ley).

Florian copies the incipit of La Robe de dissension, a comic opera by Alexis Piron

« Le Théâtre représente une ville. 
Scène première 
Pierrot vêtu à l’espagnolle, suivi de danseurs habillé en esprits élémentaires. 
Oh ça, camarades, vous voilà travestis come il faut pour représenter des génies élémentaire. Que chacun de vous songe à bien jouer son rôle, quand il faudra danser. Entrés cependant dans cette maison, d’où je vous tirerai quand il en sera temps. Pour moi, je vais…
Mais j’aperçois mon maître, qui n’a, je crois, guère envie de rire […] »

The opéra-comique in two acts Le Faux lord, ou La Robe de dissension, set to music (now lost) by Jean-Philippe Rameau, was first performed at the theater of Honoré and Francisque at the Saint-Laurent fair in Paris on September 7, 1726. It portrays Arlequin disguising himself as a magician in order to prevent the marriage of Isabelle and Léandre.
Florian, the future fabulist, developed a fondness for short comedies around the 1770s and even began writing them himself, with some success. This copy of a play by Piron may date from 1781–1785, when Florian was in Paris and one of the pillars—if not the director—of the Petit Théâtre d’Argental, a fashionable stage where he produced and performed such short opéra-comiques with his friends.