LÉVI-STRAUSS, Claude (1908-2009)

LÉVI-STRAUSS, Claude (1908-2009)

Autograph letter signed « Claude Lévi-Strauss » [to Thierry Maulnier]
[Paris], 2 Mars 1973, 1 p. in-4°
Stamp in the lower left corner: “Fonds / archives privée / Maulnier”

The anthropologist discusses his candidacy for the French Academy

« Maître,
Un voyage d’étude sur la côte occidentale du Canada, prévu de longue date, m’a éloigné de France au moment où les encouragements de plusieurs membres de l’Académie Française m’incitaient à poser ma candidature au fauteuil précédemment occupé par Monsieur Henry de Montherlant.
De retour à Paris, je m’empresse, malgré un retard dont je m’excuse, de vous en informer personnellement. Si vous le jugez opportun, je serai heureux de vous rendre visite, selon l’usage, aux jour et heure qu’il vous plaira de me fixer.
Avec mes remerciements anticipés, je vous prie d’agréer, Maître, l’assurance de mes sentiments de haute considération.
Claude Lévi-Strauss »

Claude Lévi-Strauss succeeded Henry de Montherlant as the 29th president of the Académie Française on May 27, 1973. His entry into the dome raised questions among his new colleagues as well as among his friends and collaborators. As was tradition, he praised his predecessor, and Roger Caillois, delivering the “reply” speech at Lévi-Strauss’s request, took the opportunity to launch “a series of poisoned arrows” at his method and scientific presuppositions.