MISTRAL, Frédéric (1830-1914)

MISTRAL, Frédéric (1830-1914)

Autograph letter signed « F. Mistral » to André Godard
Maillane, 10 Jan. 1905, 2 p. 1/2 in-12° on pale green laid paper
Small angular defect without severity

A poet’s beautiful declaration of love to Provence, sketching in a few lines its most iconic features

« Mon cher Ami, 
Merci pour vos aimables félicitations…. mais pourquoi cette division entre Provence morte et Provence vivante. Il n’y eu jamais pour moi qu’une Provence, idéale patrie où me fit naître le bon Dieu.
qu’elle soit la terre apostolique des S[ain]tes Maries, ou le légendaire empire des Rois d’Arles, où l’inspiratrice des troubadours, où le joli comté de la Reine Jeanne et du Roi René, ou la province de France où où fleurirent le mieux les traditions patriarcales et les franchises municipales, ou la succédanée de Rome au temps des papes d’Avignon, ou la brillante renaissance à l’époque des Félibres, tout cela n’est pour moi qu’une immortelle entité que je trouve également belle, également adorable en toutes ses évolutions ! En ma mère jeune femme et ma mère chenue, je vois toujours ma mère et, toute morte qu’elle soit, je la revois toujours vivante ! 
Nous voilà donc d’accord, n’est-ce pas ? 
Je vous serre la main
F Mistral » 

The writer André Godard published Les Routes d’Arles in 1904, with Perrin. Mistral’s letter was likely written in reply to a copy of the book he had received from Godard. It offers a moving testimony to Mistral’s vision: that of an eternal, continuous, and indivisible Provence, embodied in the guise of its historical figures