SULLY PRUDHOMME (1839-1907)

SULLY PRUDHOMME (1839-1907)

Autograph letter signed « Sully Prudhomme » to a lady
Paris, 4 June 1889, 1 p. 1/2 in-8° on laid paper
Watermarked

Gallant letter by Sully Prudhomme, evoking ‘Ici-bas’, one of his most famous poems

« Madame,
Combien je suis touché des lignes si gracieuses que vous m’avez adressées ! Le témoignage d’une femme aussi distinguée que vous l’êtes par les aspirations et par les talents est certainement un des plus précieux que je pusse recevoir. Merci bien cordialement du charme que votre voix prête à ma petite poésie Ici-bas et de tout ce que vous en pensez de si flatteur pour mes vers.
Pardonnez-moi la brièveté de ce billet hâtif, car je suis débordé en ce moment par ma correspondance, et veuillez agréer, Madame, l’hommage bien sincère de mes sentiments de sympathies respectueuses.
Sully Prudhomme »

“Ici-bas” remains one of the poet’s most celebrated works. Taken from Stances et Poèmes (praised in its time by Sainte-Beuve), this first collection marked the beginning of the future Nobel Prize laureate’s career. By firmly placing himself within the pure Parnassian tradition—alongside Banville, Villiers de L’Isle-Adam, and José-Maria de Heredia—Sully Prudhomme found in Alphonse Lemerre the indispensable support for this first publication. The following year, in 1866, Lemerre would publish the first of the three volumes of Le Parnasse contemporain, to which the young poet would contribute actively.