BERGSON, Henri (1859-1941)

BERGSON, Henri (1859-1941)

Autograph letter signed « H. Bergson » to Raphaël Cor
Paris, 22nd March 1935, 2 p. in-8°
Small tear on fold mark on second folio

Important unpublished letter from the philosopher in reaction to the article by the Nietzschean Raphaël Cor: De la morale bergsonienne à l’immoralisme

« Monsieur,
Je viens de lire avec grand intérêt votre article “De la morale bergsonienne à l’immoralisme”, et je tiens à vous remercier de me l’avoir envoyé, avec une aimable dédicace. Comme votre titre même l’indique, l’”immoralisme” n’a rien de commun avec la morale que j’expose : ce sont deux antipodes.
Mais je trouve intéressante la relation que vous établissez entre l’immoralisme et la question sexuelle. Sur cette dernière question je me suis expliqué moi même dans le livre dont vous parlez (page 326). –
Vous avez résumé avec une élégante précision (mais peut-être en la réduisant à une affirmation trop simpliste) la distinction que j’établis, dans le domaine moral et religieux, entre le statique et le dynamique, entre le clos et l’ouvert. D’autre part, pour ce qui concerne l’au-delà, je ne vois rien, dans mes explications, qui s’oppose à la “survivance personnelle” : il me semble, au contraire, que je l’ai affirmé dans toute la mesure où c’est possible si l’on s’en tient à la philosophie pure.
Tous mes compliments pour cette intéressante étude, avec l’expression de mes sentiments dévoués.
H. Bergson »

Henri Bergson refers in this unpublished letter to the article De la morale bergsonienne à l’immoralisme by Raphaël Cor, published on 1 March 1935 in Mercure de France (vol. 258, n°881, p. 225-246). Born in 1882, Cor is a writer and literary critic and contributes quite regularly to the magazine, where he has already published essays on Proust, Dickens and Anatole France. He was also the author of Essais sur la sensibilité contemporaine (1912), in which he compared Nietzsche to Bergson through the mediation of Schopenhauer.
In his article on Bergsonian morality, Cor relies on Bergson’s Les deux sources de la morale te de la religion, published by Bergson at Alcan in 1932. The pages of Cor’s article on the hypocrisy of sexual morality, in which he presents carnal love as a figure of mystical love, caught the attention of Bergson, who reminded Cor of his own critical reflections on the aphrodisiac character of our civilization. He is also keen to reply to Cor about the survival of the personal soul (see source below).