MAINTENON, Françoise d’Aubigné, Marquise de (1635-1719)

MAINTENON, Françoise d’Aubigné, Marquise de (1635-1719)

Autograph letter signed “Maintenon” to maréchal de Villars
2 pages 1/2 in-4, address on verso

« Vous savez Monsieur, ce qui se passe sur la paix, et s’il vient au Roi qu’elle ne se fasse »

Important letter written during the War of the Spanish Succession, at the time when the Allied armies invaded the North of France

« Vous croyez bien, Monsieur, que la lettre que vous me faites l’honneur de m’écrire du 20 de ce mois achève de m’accabler ; ce n’est pas qu’elle m’apprenne rien de nouveau et dont je n’entende parler continuellement, mais elle me persuade d’autant plus que vous n’êtes pas porté à voir les choses pis qu’elles ne le sont. Je ne puis croire qu’il y ait une bataille ; ce n’est pas à moi de traiter de telles matières. 

Vous savez Monsieur, ce qui se passe sur la paix, et s’il vient au Roi qu’elle ne se fasse (il s’agit ici d’une allusion aux propositions raisonnables faites par Louis XIV à Gertruydenberg). Il n’y a donc point d’autre parti que de défendre le plus qu’on pourra. Vous ne me dites pas un mot de votre santé (le maréchal de Villars avait été blessé à la bataille de Malpaquet l’année précédente) et on mande de toutes parts que vous vous êtes trouvés très incommodé d’avoir été un quart d’heure à cheval. Il faut espérer que ces relations partent du même esprit qui a fait dire tout l’hiver que vous ne servirez point (…) Je ne répondrai point, Monsieur, à la fin de votre lettre, elle m’attendrirait trop, et je me contente de vous assurer que je serai toujours la même pour vous.

je vous recommande le comte d’Aubigné, il a bonne volonté et ne demande que des occasions de faire quelque chose. Vous avez un roi dans votre armée (Jacques III, prétendant au trône d’Angleterre) qui est en petit équipage ; je crois qu’il n’en souffrira pas tant que vous en aurez.
Maintenon ».

On 13 May 1702, a Great European Alliance declared war on France and Spain. It was the beginning of the War of the Spanish Succession. This ten-year war was the most painful of all those supported by King Louis XIV. It is a foreshadowing of the general wars that will bloodied the continent one and two centuries later.
Marshal of Villars was a protégé of Madame de Maintenon. He owes him his ascent. In the years leading up to the War of the Spanish Succession, he was sent to Vienna, where his action was appreciated by Louis XIV. In 1712, with his surprise victory of Denain, he saved Louis XIV’s armies from defeat. In the same year, he became governor of Provence, a position he held until his death, and to which his son succeeded him.