LAMARTINE (de), Alphonse (1790-1869)

LAMARTINE (de), Alphonse (1790-1869)

Autograph letter signed « Lamartine » to a novelist
N.p [Saint Point] 10th August 1838, 4 pages in-8 on double sheet
Central fold mark

Long and superb letter from Lamartine about his novel in verses “The fall of an angel” and his vision on anarchy

“J’ai lu l’admirable excuse que vous avez écrit de la chute d[‘un] ange. J’en ai été si touché que j’avais commencé à vous répondre en poète, c’est-à-dire en vers. Mais sont survenus des mémoires sur les besoins du département des requêtes au conseil général et le crayon s’est brisé. J’ai repris la plume qui me sert bien mais dans quinze jours après le Conseil nous nous reverrons.
Sérieusement si je n’avais pas fait la Chute d’un Ange je croirais que c’est beau en vous lisant. Je n’en crois rien mais je vous remercie […]. Ce seront quelques heures de gloires volées à la vérité. Cela n’est pas non plus si mauvais qu’on le croit. C’est une porte qui mène ailleurs et [il] ne faut pas s’arrêter ni en compter les clous ou les chevilles.
Je viens ce matin et fais cent vingt vers qui valent à eux seuls dix chutes d’anges. Mais cela ne sent pas l’imprimerie c’est trop personnel et trop triste.
Je suis à la campagne seul malade et tranquille. J’étudie sans fatigue quelques grandes questions d’économie sociale. Je prends des notes. Je lis immensément mais ne fais rien.
Si vos congés d’écrivain vous laissent jamais liberté les ombres de St Points seraient heureuses de vous abriter. Elles vous doivent amitié et reconnaissance.

Je ne sais rien de la politique si ce n’est que je suis très impopulaire depuis qu’on croit s’apercevoir que je pourrai bien ne pas être un anarchiste. Le goût de ce Jacobinisme et un gout du terroir. Gout plat et apre qui ne fut jamais le mien. Aussi je me moque des mécontents mais la cloche sonne et m’appelle à un déjeuner de curés voisins. Je vous laisse pour moins aimable compagnie. Pensée surtout celle que vous voyez souvent dans nos soirées de la rue Bergen et vous prie de me rappeler à leurs bons souvenirs.
Tout à vous
Lamartine”

Great epic and prehistoric novel in verses by Lamartine, The Fall of an Angel was first published in 1838 by Gosselin and W. Coquebert. It was originally created as a fragment of a humanitarian epic of which Jocelyn was to be the final episode. In 1838, the success of the book was great, but critics overwhelmed the poem. However, he had to seduce poets: Hugo, Leconte de Lisle and even Verlaine, who saw in La Chute “unheard of things of beauty”.

In the second part of the letter Lamartine defends himself from being of the anarchist movement, which was then at its beginnings through economist like Proudhon. Lamartine entered politics in 1833 by joining the July Monarchy, but his thinking evolved, until the end of his career in 1851, from royalism to republicanism.