[POUGY] GHIKA, George (1884-1945)

[POUGY] GHIKA, George (1884-1945)

Autograph letter signed « Georges Ghika » to Liane de Pougy, princesse Ghika
Le Clos-Marie, Roscoff, 2nd July 1924, 2 p. in-4°, blue ink on grey paper

Superb declaration of love from Prince Ghika to his wife Liane de Pougy on her birthday

« La saison, l’épuisement des petits espoirs, plaisirs et déplaisirs permis par notre amour et les entraves de ce temps, nous ont ramenés à la petite maison grise que borde la chanson liquide de la mer. Cette grande grâce, cette douceur nous est donnée d’y célébrer une joie de plus le jour de ta naissance. Il semble que ton corps nacré, ambré légèrement à cause des navigations lointaines et des alliances de tes aïeux, surgissent chaque fois, tout neufs et redonnant au monde sa lumière… Ton petit coin, dis-tu, – notre point fixé dans l’immensité et les tempêtes de la vie. Elle est en même temps grave et gaie, comme la véritable santé, comme tu es toi-même embellissant mes jours de la seule beauté que je comprenne et que je goûte encore.
Une année a passé comme  un coup de pinceau du phare devant nous. Quelques atomes un instant ont dansé dans ce rapide éclat, prieure du Carmel, femme d’un sénateur, princesse russe, etc. Les amitiés perfides ou bienfaisantes et tous les ornements, et tous les mots, et toutes les saveurs. Tout cela pour nos papilles et nos yeux vite amusés, vite déçus, emportés dans la sonde infernale ou divine et puis pour moi n’est vivifié que par ta présence que j’adore.
George Ghika »

A central figure among the courtesans of the Belle Époque, Liane de Pougy (1869-1950) married secondly, on June 8, 1910, the Romanian Prince Georges Ghika (1884-1945), nephew of Queen Nathalie of Serbia, fifteen years her junior. Their marriage was perfectly happy for sixteen years, until Ghika abruptly left her, in July 1926, for the ultimate conquest of his wife (who was openly bisexual), a young artist of twenty-three, “cute and delicate” Manon Thiébaut, whom he took to Romania. After this separation, Liane de Pougy will find her former love, Nathalie Clifford Barney (1876-1972). They will form with Mimi Franchetti (1893-1943) a ménage à trois. Threatened with divorce, the prince eventually returns to her, but their relationship becomes difficult and chaotic.