[HUGO] Juliette DROUET (1806-1883)

[HUGO] Juliette DROUET (1806-1883)

Autograph letter signed « Juliette » to Victor Hugo
N.p, 12 February [1849], 4 pp. in-8°
Bespoke blue maroquin sleeve-case included
Collection stamp on first page

Fiery love letter to Victor Hugo with numerous erotic allusions

« Bonjour, mon doux petit homme, bonjour, bonjour avec le soleil et l’amour, bonjour.
Il est probable que vous êtes encore enfoui dans vos draps et sous vos couvertures mais je saurai bien vous trouver si vous voulez me laisser attenter à votre pudeur de représentant et d’ex pair de France. J’ai été étonnée hier de la facilité avec laquelle vous avez consenti à sacrifier votre soirée pour une gueulardise au risque de vous ennuier comme un spectateur de l’ile de tohu-bohu. Ceci m’a prouvé que vous vous apparteniez un peu plus que je ne croyais et qu’il suffisait seulement de vous payer de la viande pour avoir vos faveurs qu’à cela ne tienne je vous en fournirai de la viande et des chaires fraiches même si vous en usez.
Puisque vous ne rougissez pas de mettre en action sur vous-même et par vous-même cette infâme devise : Exploitation de l’homme par l’homme… pour l’homme. Je demande à être votre complice. Je vous achète toutes vos soirées à raison d’une bâfrerie tragaldabesque pour chaque. Je m’y ruinerai mais ça m’est égal. D’ailleurs un peu plus tôt un peu plus tard, j’aime mieux que ce soit tout de suite. En tout j’aime le genre violent et expéditif. Courte et bonne voilà comme j’entends la vie. Maintenant que je connais votre tarif je ne m’en priverai pas puisque mes moyens me le permettent. Je ne vous demanderai même pas de vous livrer au dessous du cours. Je veux au contraire tout à la hausse rien à la baisse.
Juliette »

It was at a reading of Lucrezia Borgia, where she played Princess Negroni, that Juliette Drouet met its author, Victor Hugo. They quickly became lovers and the actress’s life would follow the great man’s schedule. She submitted to a double constraint: she was forbidden to go out without him, and had to write daily what he called his “restitus”, the state of her health, her feelings and occupations. She abandoned her theatrical career to devote herself to her lover as a consenting victim. Their relationship was stormy, their jealousy mutual. Juliette, to console herself, sent him letters, sometimes several a day. Their relationship lasted for almost fifty years, until Juliette’s death in 1883.