MESRINE, Jacques (1936-1979)

MESRINE, Jacques (1936-1979)

Autograph letter signed « Ton pirate » to his mistress Jeanne Schneider
Fresnes prison, « QHS », 2nd March 1977, 2 pp. in-4°

A long letter to his mistress, written on the eve of the publication of his famous autobiographical work: L’instinct de mort

« Bonsoir mon ange. Quel merdier a déclenché mon bouquin. Ce soir sur RTL j’ai eu droit au cinéma ; de plus [Robert] Badinter s’est ouvert la gueule… Il trouve cela scandaleux qu’un éditeur ait accepté de me publier… il aurait peut-être mieux valu laisser la plume à Patrick Henry. Enfin, libre à eux de me faire de la pub ! J’ai l’impression que mes lettres d’avocat sont retardées, car il n’est pas normal qu’un “Expres[s]” soit plus long à arriver qu’une lettre normale. Si la censure joue à ce petit jeu… elle risque des emmerdements très sérieux. Car je sais faire respecter mes droits de défense […] Je t’ai trouvée “mignone” aujourd’hui… notre petite douche froide nous a fait du bien… Oui j’avais regardé tes yeux et constaté ! C’est de cette façon que je désire te voir. Tu sais que je rigole, car même si mon bouquin est interdit en France… il ne pourra pas l’être au Canada et aux U.S.A. de plus, c’est le film qui est rentable pour moi… surtout s’il se fait aux USA […] Au fait Aiche [Me Geneviève Aïche, avocate de Mesrine] a téléphoné à la Chancellerie… elle te donnera la réponse négative du directeur de l’administration pénitentiaire. Il va avoir la surprise de sa vie dans Libé ! Ce refus à tout dialogue me fait sourire… […] Oui ma puce je suis un “sale con” avec mon maudit caractère… mais j’ai aussi mon bon côté… enfin… j’espère !!! […]
Autrement rien de spécial ici. Comme je n’ai aucun programme, tout est plus simple […] Voilà mon ange… ton vieux voyou va se coucher après le match de foot […] El viejo pose sur tes lèvres de doux bécots d’amour. Je t’aime ça j’en suis certain. Bonne nuit chaton… Ton pirate »

Realizing that it would probably be years before a new opportunity for escape presented itself to him, Mesrine decided to write his autobiography, L’instinct de mort, which was published on March 3, 1977 by J-C Lattès. He wrote it in the Quartier de haute sécurité de la Santé and Fleury-Mérogis. On 19 May, Mesrine was sentenced to 20 years in prison for armed robbery, concealment and carrying weapons by the Paris Assize Court, presided over by Judge Petit.

Jacques Mesrine met Jeanne Schneider at the end of her divorce from Maria de Soledad. Jeanne is a call girl, whose pimps were shot by Mesrine, according to her. After several thefts committed in Europe, they fled to Quebec and continued their criminal activity. They spent several years in prison, despite the couple’s acquittal following the murder of Évelyne Le Bouthilier (owner of a motel in Percé where the Mesrine-Schneider couple had been staying on the night of the assassination). Mesrine escaped from the Saint-Vincent-de-Paul prison with five other inmates, including Jean-Paul Mercier, on August 21, 1972.