[ZOLA] FLAUBERT, Gustave, (1821-1880)

[ZOLA] FLAUBERT, Gustave, (1821-1880)

Autograph letter signed « Gus Flaubert » to Émile Zola
[Croisset, 25th July 1876], 3 p. in-8°

Very nice letter to Émile Zola about, among other things, l’Histoire d’un cœur simple, L’Assommoir, and their mutual friends

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« Je suis content de vous savoir au bord de la mer, et vous reposant. Ne faites absolument rien ! reposez-vous Le travail n’en ira que mieux quand vous le reprendrez.
Franchement, vous aviez besoin de repos répit. et à la fin de la f de l’hiver, nous commencions à nous inquiéter de vous.
Votre ami, présentement, pioche comme un bœuf. Jamais je ne me suis senti plus d’aplomb. Mais « l’Histoire d’un cœur simple » ne sera pas finie avant trois semaines. – Après quoi, je préparerai immédiatement mon Hérodiade (ou Hérodias)⁽¹⁾. & j’ignore tout ce qui se passe dans le monde ne vois personne, ne lis aucun journal, – excepté « La République des Lettres » dont le numéro du 16 m’a exaspéré, à cause de l’article sur Renan. Le connaissez-vous ? Comme j’aime mes amis je ne veux rien avoir de commun avec ceux qui les dénigrent aussi bêtement. Donc j’ai écrit à l’excellent Catulle⁽²⁾, pr le prier 1° de rayer mon nom de la liste de ses collaborateurs & 2° de ne plus m’envoyer sa feuille. – Qu’on ne soit pas de l’opinion de Renan, très bien ! Moi aussi, je ne suis pas de son opinion ! Mais ne tenir aucun compte de tous ses travaux, lui reprocher les cheveux rouges qu’il n’a pas, & sa famille pauvre en l’appelant domestique des princes, [illis.] voilà je ce que je n’admets pas ! – Ma résolution est bien prise, je ne veux plus rien avoir de commun avec j’abandonne avec joie & définitivement ces petits messieurs-là. Leur basse envie démocratique me soulève le cœur de dégoût. – & ils ont des Doctrines philosophiques & Politiques ! C’est un grand mot pourtant « La République des Lettres » ! & qui pourrait être une belle chose. – Mais qu’ils en sont loin !
N’en parlons plus, hein ?
Je me souviens de Piriac⁽³⁾. – C’est en face l’île Dumez [Dumet], une île toute pleine d’oiseaux – & de Guérande aussi – il doit y avoir dans l’église des bas-reliefs assez curieux représentant de bons Diables, à fourche et à ailes ? Mes souvenirs remontant à 1846, sont vagues⁽⁴⁾.
Vous remercierez pr moi Charpentier de m’avoir envoyé ce livre anglais dont j’ai besoin.
Combien de temps encore restez-vous en Armorique ? Moi, je ne bougerai d’ici que pr aller à la Ière de Daudet. & probablement je ne rentrerai à Paris que fort tard, afin d’aller plus vite dans ma petite drôlerie juive.
Tourgueneff m’a écrit les mêmes choses qu’à vous. Je l’attends vers la fin du mois prochain. – J’ai reçu hier de notre jeune ami Maupassant une épître fort agréable, & pleine du détail de ses lubricités – canotières, avec une grosse femme⁽⁵⁾.
Voilà, je crois, toutes les nouvelles.
Empifrez-vous de coquillages ! Ça rend gai. Amitiés & respects à « toute la Société ».
& à vous, mon vieux solide
une très forte poignée de main
de votre
Gve Flaubert
Nuit du 25 juillet.
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J‘ai eu la Vertu de ne pas lire L’Assommoir dans La R. des Lettres, n’en connaissant point le commencement.
Quand votre roman y sera fini, j’imagine qu’il y aura descente du côté financier⁽⁶⁾. »

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1- The form “Herodias”, the most common, is inherited from the Bible, and is found in particular in the historian Flavius Jusèphe and in Renan’s Life of Jesus. Flaubert was able to find the variant “Hérodias” in J. Derenbourg’s Essai sur l’histoire et la géographie de la Palestine.

2- Catulle Mendès directs the Republic of Letters, which appears from December 20, 1975 to June 1877.

3- Zola stayed in Piriac, Brittany, from July 17 to September 6, in the company of the publisher Charpentier.

4- Flaubert was in Piriac on May 20, 1847

5- The “epistle” in question of Maupassant, not found, arrived the day before, July 22, as Flaubert tells his niece that day.

6- The Republic of Letters had resumed the publication of L’Assomoir in its July 9 issue. The first six chapters were published in Le Bien public, from April 13 to June 7.